Un recent estudi publicat en la revista científica Plos One analitza l’evolució de l’esperança de vida en països amb diferents nivells de desenvolupament, així com els factors que propicien aquesta evolució i els canvis de tendència per gènere. L’estudi titulat ‘Convergència i Divergència en la Mortalitat: un Estudi Global de 1990 a 2030’ confirma la tendència a l’augment de l’esperança de vida a tot el món. Aquest augment s’ha produït en grau més alt als països africans menys desenvolupats, arribant a passar, en alguns casos de menys de 50 anys d’esperança de vida a més de 60 en un període d’aproximadament 40 anys. La reducció de la mortalitat infantil i la millora de l’assistència, cures i tractaments a les persones majors són alguns dels factors principals d’aquesta evolució. Als països desenvolupats, per part seva, on l’esperança de vida pot arribar a superar els 80 anys, la longevitat també creix, però l’augment es produeix a un ritme més pausat i s’espera que en moltes zones se superin els 85 anys en 2030.

L’estudi ha estat realitzat per David Atance (Universitat d’Alcalá de Henares) i José Manuel Aburto (London School of Hygiene and Tropical Medicine) amb la col·laboració de Xavier Varea i Mercè Claramunt (Universitat de Barcelona). Per a dur a terme la recerca s’han analitzat nou indicadors demogràfics i s’han distribuït els països en cinc grups, en funció del seu nivell de desenvolupament. La recerca ha provat l’efecte de fenòmens com a conflictes bèl·lics, pandèmies o desastres naturals en l’evolució de la mortalitat i l’esperança de vida. Aquestes circumstàncies provoquen que, al llarg del període estudiat (1990-2030) hi hagi països que canviïn de grup en moments determinats. Així mateix, l’aparició d’aquests esdeveniments no previstos convida a ser prudents a l’hora d’elaborar projeccions per al futur, si bé les tendències permeten determinar estimacions. El treball realitzat ha permès proporcionar una perspectiva global de l’evolució de la mortalitat i l’esperança de vida mitjançant mètodes d’estudi precisos.